Arvīds Blūmentāls: 100 aastat seiklusi Dundagast Austraaliasse

Arvīds Blūmentāls sündis 19. märtsil 1925 Lätis, Dundagas alevikus. Pärast Teist maailmasõda emigreerus ta 1951. aastal Austraaliasse. Aastal 1956 jõudis ta Põhja-Queenslandi, kus alustas krokodillide jahtimisega – esialgu elatise teenimiseks, hiljem juba elukutsena. Krokodillide ohtlikkus oli hästi teada, mistõttu said krokodillikütid Austraalias sageli kuulsaks, olles tuntud oma julguse ja oskuste poolest. Blūmentālsi seiklused ja jahilood said osaks Austraalia põlislooduse folkloorist. Oma kogemusi kirjeldas ta raamatutes „Latviešu krokodilu mednieks Austrālijā“ („Läti krokodillikütt Austraalias“, 1957) ja „Ilgi pēc saules“ („Päikese järel kaua“, 1958). Väidetavalt püüdis ta oma karjääri jooksul kinni 10 000 kuni 40 000 krokodilli.

Samuti arvatakse, et just tema isikust sai inspiratsiooni Paul Hogani 1980. aastate filmifrantsiis „Krokodill Dundee“. Hiljem kolis Blūmentāls maailma opaalipealinna Coober Pedysse, kus temast sai opaaliotsija. Ta ehitas legendaarse maa-aluse kodu ja esines 1985. aasta filmis „Mad Max Beyond Thunderdome“. Tema kuulsus levis üle Euroopa arvukate dokumentaalfilmide kaudu, sealhulgas 1995. aasta linateos „Crocodile Harry“, mis kindlustas talle kultusstaatuse Lätis. Ka reisijuht Lonely Planet mainis tema kodu, tuues sinna pidevalt huvilisi üle kogu maailma. Arvīds Blūmentāls lahkus meie hulgast 2006. aastal 80-aastaselt, kuid tema vaim ja legend elavad edasi. Tema pärandi austamiseks nimetas sõidukite transpordi- ja logistikaettevõte Kurbads oma 109. autoveoki tema auks, võimaldades Blūmentālsi lool jätkuda ka tänapäeva teedel.